Tænder udsættes ofte for skader som følge af et  traume, såsom et sag mod kæben eller at bide på hårdt materiale. Hos børn går det ofte ud over deres fortænder, især når de leger eller falder af cyklen.

Tænder, der i forvejen er svækkede, er i højrisiko for at knække eller flække. Dette gælder især for rodbehandlede tænder, som har en tendens til at blive mere sprøde, og tørrer når de er uden nerveforsyning. Det anbefales derfor generelt krone rodbehandlede kindtænder for at styrke dem.

Tænderne kan også knække som følge af træthedsbrud forårsaget af gentagne påvirkninger af kulde/ varme. Især ved ældre sølvfyldninger ses ofte tynde misfarvede infraktioner.  En sølvfyldninger vil  udvide og trække sig sammen ved temperaturændringer, hvilket skaber disse tynde revner (infraktioner). I mange tilfælde er de ikke behandlingskrævende, men med årerne, som tanden ældes, stiger behovet for at skifte sølvfyldningen ud, for at undgå at tanden knækker, som følge af infektionen. I sådanne tilfælde anbefales det ofte at erstatte den gamle sølvfyldning med en plastfyldning eller krone for at bevare så meget sund tandsubstans som muligt og forhindre et brud.

Endnu en årsag til tandfraktur, kan være et stort hul eller cariesangreb, som har svækket tanden i en sådan grad, at en del af overfladen kollapser og knækker af. Der kan opstå smerte, som følge af fraktureringen, især hvis nerven er påvirket, og udsat for temperaturændringer eller fødevarer.

Skader, der involverer brud tættere på nerven, vil derimod ofte være smertefulde, da skaden når helt ned til tandens nerve. Smerten kan være konstant eller udløses ved tygning, når trykket på tanden ændres.